Karlovarské oplatky
Už od roku 1856 připomínají tradiční karlovarské oplatky neopakovatelnou atmosféru slavných lázní. Jejich nadýchaná lehkost, jedinečná vůně a lahodná chuť zlákala už mnoho slavných osobností – na lázeňských oplatkách si pochutnával například ruský car Petr Veliký, Wolfgang Amadeus Mozart či známí básníci J. W. Goethe a F. Schiller. Ačkoliv oplatky představují jednu z typických specialit Karlových Varů, o jejich počátcích toho moc nevíme. Prvním dokladem existence sladkých kulatých oplatek jsou dochované formy na pečení, tzv. oplatnice, z nichž nejstarší pochází přibližně z 2. třetiny 18. století. Voňavá pochoutka měla tehdy jen kolem 13 cm v průměru, už v té době ale byla různě zdobená. První písemnou zmínku o karlovarských oplatkách najdeme v průvodci po Karlových Varech z roku 1788. Svědčí o domácí tradici výroby oplatek, která se udržela ještě dalších osm desetiletí, než tu byla založena první skutečná oplatkárna. Stalo se tak v 60. letech 19. století, kdy se poptávka po lázeňských oplatkách rozrostla natolik, že už ji samotná domácí výroba nedokázala uspokojit. Roku 1867 tedy vznikla firma Karl Bayer. U jejích kořenů stála Barbora Bayerová, velká milovnice oplatek a zručná pekařka, která dokázala vyrobit neuvěřitelně křehké těsto. Pod jejíma rukama se firma utěšeně rozrůstala, stejně jako obliba teplých lázeňských oplatek. V úspěšném tažení dále pokračoval její syn a vnuk, důkazem čehož je i několik mezinárodních ocenění, například na světové výstavě v Paříži. Karlovarské oplatky se vyvážely do celé řady evropských zemí (mimo jiné do Španělska, Německa, Rumunska či Ruska) a firma se dokonce stala výsadním dodavatelem oplatek na císařský dvůr v německu a Rakousku-Uhersku. Své čestné místo na výsluní popularity potvrdily lázeňské oplatky s koncem 19. století – počet oplatkáren vzrostl oproti roku 1888, kdy jich bylo v Karlových Varech pouze 8, na 22 v roce 1904. Výroba oplatek pokračovala nepřetržitě jak v období mezi válkami, tak i po roce 1945. Tradiční karlovarskou pochoutku si téměř v nezměněné podobě můžete při procházce lázeňskou promenádou vychutnat i dnes. Téměř 150 let jsou křehké oplatky nerozlučně spojeny s našimi největšími lázněmi a snad žádný návštěvník si nezapomene odvézt alespoň jedno balení s sebou domů. Aby jim pak lázeňské oplatky při každém kousnutí znovu připomněly kouzelné chvíle strávené v Karlových Varech.